3.4 Els ultrasons

La majoria de persones amb una oïda normal poden sentir sons des de 20 Hz fins a 20 00 Hz, tot i que aquest interval disminueix amb l'edat. D'altre banda, alguns animals, com els gossos i els gats i sobretot les ratapinyades, poden sentir sons amb freqüències molt més elevades. Els sons amb freqüències superior a 20 000 Hz s'anomenen ultrasons i els que tenen freqüències inferiors a 20 Hz, infrasons. Ni els uns ni els altres no són audibles per l'oïda humana.
Els ultrasons tenen moltes aplicacions pràctiques, com per exemple:

• Capacitat d'esterilitzar aliments, ja que destrueixen microorganismes.
• Diagnosi mèdica (ecografia mèdica)
• Coneixement del relleu submarí i localització d'objectes submergits.